¿Cuál es el propósito de la válvula de bola?

El propósito de un válvula de bola es proporcionar un punto de control confiable para el flujo de sustancias en una tubería. Su objetivo es muy claro: permitir el flujo cuando se desee y detenerlo inmediatamente cuando sea necesario.

Estos son algunos de los principales usos de las válvulas de bola en aplicaciones prácticas:

1. Cierre completo del flujo

Ésta es su función principal. Cuando la bola gira a la posición cerrada, el anillo de sellado interno encierra firmemente la bola. Ya sea que el oleoducto contenga agua, petróleo o gas natural, una vez cerrado garantiza que no pueda pasar ni una sola gota. Esto es crucial en situaciones como fugas de agua en casa o durante el mantenimiento de equipos.

2. Respuesta rápida en emergencias

Algunas válvulas requieren varias vueltas para cerrarse por completo, pero en situaciones de emergencia el tiempo es esencial. Una válvula de bola solo requiere un giro rápido de 90 grados para cerrar instantáneamente el flujo. Esta característica "rápida, precisa y resolutiva" hace que se utilice con frecuencia en gasoductos u otras salidas de seguridad que requieren un corte rápido de flujo.

3. Dirigir el flujo de fluido

Además de las válvulas de dos vías habituales, también existen válvulas de bola de diseño especial (como las válvulas de tres vías). Actúan como interruptores de ferrocarril, permitiendo que el fluido de la tubería entre por una entrada y luego elija salir por el lado izquierdo o derecho según sea necesario, lo que permite dividir o fusionar el flujo.

4. Mantener la permeabilidad del oleoducto

Cuando la válvula de bola está completamente abierta, el orificio en el centro de la bola es exactamente del mismo tamaño que la tubería. Esto significa que el fluido fluye como en una carretera suave, sin resistencia ni pérdida de presión, lo que garantiza la máxima eficiencia de la transmisión.

5. Operación confiable a largo plazo

Su propósito también incluye brindar tranquilidad. Muchas válvulas son propensas a oxidarse o obstruirse, pero la superficie de la bola de una válvula de bola suele ser muy lisa y cada acción de apertura y cierre actúa como una autoverificación. Incluso si no le da mantenimiento regularmente, seguirá girando suavemente y se cerrará herméticamente cuando sea necesario en caso de emergencia años después.